为什么只有饿死的狮子没有饿死的老虎？晚年有啥不一样？

2018年，摄影师拉里拍下了一头雄狮最后的时光。

图：skybedscar
照片里的狮子绰号skybedscar，生活在南非克鲁格公园，被拍摄的时候状态非常不好，它虚弱憔悴，非常瘦，骨头清晰可见。

很难想象，它曾经也是统领一方的王者，如今被驱逐，即将在饥饿和虚弱中慢慢死去。

据拉里表示，他看到这头狮子的时候，它刚从一个坑里喝完水站起来，而且非常不稳，就像是喝醉了一样，走了没多远，就虚弱地倒在地上。

此时还有一头大象迎面走来，企图让狮子让道，不服输的狮子还是发出了微弱的吼叫声，无奈因体力不支，自认打不过大象，只能艰难爬起来，给强者让路。

明显，这头雄狮时日不多了，它很快就会倒地不起，结束自己的一生。

年轻时风光，老年时却是孤单饿死，如此悬殊的落差，让很多网友动容，照片也因此受到网友的疯传。

然而在大自然中，动物们像skybedscar这样的遭遇其实很普遍，尤其顶级的食肉捕食者，在老年的时候，几乎都是饿死的，非常悲惨。
当然，这些顶级捕食者也包括了老虎，说老年老虎不会饿死的只是一种误解。

顶级捕食者的老年生活

对于雄狮而言，在野外它们的寿命极少超过10年（圈养可达25岁），而且一出生就危机重重。

狮子是群居的，一般有15个成员，包括1只或者2只雄狮，其余都是雌狮和幼狮。

整个族群是分工制的，只有一头雄狮是领导者，主要负责保卫领地的工作，虽然偶尔也会参与狩猎，但它大部分的时间都在领地上巡逻和，而雌性主要负责狩猎和照顾幼狮。

无论是雄狮，还是雌狮，未成年之前的它们存活率是很低的，不仅要提防其他动物趁机报复，而且还要提防新一代狮王的迫害。

一旦长到3岁，也只有雌狮才会继承领地，雄狮会被驱逐出去，有一些雄狮之后的日子就在到处流浪中度过余生。

当然，也有一些雄狮可以成功入侵其它狮群，成为新的狮王。

一旦雄狮成功卫冕，它就会杀死前任狮王的幼崽，逼迫雌狮再次繁殖，给自己留后。

一般来说，狮王的风光时间只有2年（雄狮平均占领领地的时间），其他雄狮就会打败并取代它，对于狮群来说真的就是铁打的狮群，流水的狮王。

被打败后的雄狮就会被驱逐除狮群，并开始独自流浪，这个时候的它们和那些开始就流浪的雄狮结局是一样的——要么死于人类之手，要么因为其他动物防御受伤，最终因捕不到猎物饥饿而亡。